Acum sa incep cu inceputul... Am mai fost la Ciucas Ultra acum 2 ani - cand aveam nevoie de punctele pentru UTMB. Ne-a prins foarte bine ca am luat cele 3 puncte de care am mai avut nevoie si am putut merge acolo. Concursul asta nu e asa dificil de terminat (fata de UTMB spre exemplu), are 105km si ~5000m diferenta de nivel. Data trecuta nu imi doream altceva de aici decat sa trec linia de finish si sa ma incadrez in cele 24 de ore, sa iau punctele. Am facut asta si am scos 22 de ore, dar am zis ca nu mai calc pe la Ciucas Ultra - mi se parea foarte alergabil, lung, ultima urcare - criminala si daca prinzi si vreme aiurea - in special ceata pe vf.Gropsoarele - rataceli, etc... nasol, dar uite ca am revenit, si cu un obiectiv indraznet... sub 17:30 - deci sa imbunatatesc cu ~5 ore timpul de acum 2 ani. Am pus chiar si un pariu cu Marmota pe timpul asta - de data asta un pariu doar asa... intre noi - fara "pedepse" pentru cel ce pierde pariul :) Eu eram foarte sigur oricum ca o sa reusesc. Pentru prima oara incarc Dragon-mobilu' si nu e Marmota in masina... Vin cu innaripatu' Florin, Dani, Flory si Nico. Florin si Dani - si ei la Ultra. Totalcas' spunea ca el trage pe la 16 ore (desi era la primul lui Ultra) dar nah... stiind ca la maratoane e mai bun ca mine nu i-am zis nimic ca nu se stie cum o sa se descurce, am spus doar ca eu mi-am propus in jur de 17 ore si o sa fie destul de greu sa fac asta - tinand cont de timpul scos acum 2 ani.
Ajungem pe la 12-13 - mi-am luat liber vineri sa nu ajung noaptea in Cheia - urmand sa incepem cursa sambata la 6:00 - mult mai bine ca acum 2 ani cand am inceput-o la 8... ne luam kiturile, bem o bere Zaganu - cu gandul la Zaganu' care urma sa-l cataram in patru labe pe finalul celor 105km. La sedinta tehnica ma ingrijoreaza un pic Dragos (care era vizibil foarte obosit) si ne spune ca e bine ca e vreme buna dar nu e prea ok ca nu au coborat cei de pe la stane cu oile si e posibil sa avem probleme cu cainii dar are o atitudine haioasa si ne transmite ceva de genul... aveti si voi grija la caini. Nu-mi fac probleme totusi ca stiu ca am karma buna (lucru pe care mi-l spune si Adriana la telefon) :)
Acum 2 ani am stat la o cazare ok si am intrebat-o pe Paula (ca ea se ocupase atunci) daca mai are numarul. Nu-l mai avea si am cautat pe net si am dat de o cazare - exact acolo unde vroiam :) lucky me. Ajuns acolo am vazut ca stateau mai multi "vulturi" acolo - si Radu Milea, Daniel Stroescu, Andrei Preda si inca vreo 2-3. Dimineata ma trezesc pe la 5 fara un sfert, mananc ceva si ne desfacem aripile vulturesti si ne indreptam spre start ca eram gasca mare - ajungem printre primii acolo (parea pustie zona de start) dar apare si Alexandra, incet-incet si restul de concurenti, ni se verifica echipamentul obligatoriu si incepe numaratoarea inversa. Cu frontala pe cap (de data asta) pornim usurel - nu se pleaca gen 7500 - fiind in prima suta de metri o panta mai serioasa (pe asfalt) - incep sa dau drumul la picioare salutandu-mi dragon-mobilu' ca startul si finishul trec pe langa locul unde aveam cazarea, alerg cam in al doilea pluton - prin padure trece si Dragos cu ATV-ul pe langa noi, ne asteapta apoi in locul unde se desparte semimaratonul de maraton (si ultra) insa oricum era bine marcat traseul pentru noapte - tin minte ca acum 2 ani s-au ratacit multi aici ca o luasera dupa marcajul de semi. Acum nu cred ca a mai facut-o nimeni ca era si Dragos acolo. Am destule flash-back-uri de data trecuta cu traseul - in curand incepe sa se si lumineze si din mers, pe o urcare imi bag frontala in rucsac, il vad pe Florin Ionita - pe care inca nu-l cunosteam decat din vedere insa aveam sa parcurgem mai toata cursa impreuna - cand unul mai in fata, cand mai in spate - la fel si cu Stefan pe care tot asa, il stiam bine de la Busteni Vertical si 2x2 dar nu retinusem cum il cheama si am aflat in cele din urma... din alergare asa :)Alerg un pic cu teama pe prima portiune ca stiam ca o sa trecem prin Valea Stanii si inainte de urcarea finala pe Zaganu' dar nimeresc bine traseul. Ajung la CP1, salut fetele voluntare de acolo, beau numai un pahar cu apa si dau mai departe. Inainte de urcarea spre varful Ciucas vad o stana, cainii incep sa latre dar vad ca traseul face stanga si ocoleste stana si ma gandesc ca pe aici trebuie sa fie si cheile pe care le tot lauda Alexandra spunand ca ne duce un pic si la mare in ultra - nisip, apa... si imi aduc aminte de cateva faze din clipul de prezentare - foarte reusit de altfel, asa ca il pun si aici.
Savurez portiunea asta, ma gandesc ca as vrea sa mai urc pe Ciucas pe aici, nu neaparat in Ultra - adica sa zabovesc mai mult pe acolo - sa admir privelistea mai mult... Spre finalul cheilor aud in spate cativa alergatori si la un moment dat Dani imi zice - ia uite, Dragonu' nici nu ne baga in seama :) zambesc la cele auzite, eram concentrat la cum calc prin nisipurile "miscatoare" sa nu calc gresit pe acolo, mai era Dani cu 2 oameni, iesim toti 4 din chei, vedem ca e o stana pe acolo si nu vedem nici un semn - o luam pe ceva ce pare o poteca dar balaurim un pic pe acolo, Dani scote GPS-ul proaspat de ni-l lauda in masina (pe drumul spre Cheia) - bine ca avea trackul pe el. Ne ajutam un pic de GPS, mai intalnim un grup de 3-4 oameni care iesisera din chei - ne fac semn ca traseul e pe unde erau ei, si gasim si marcajul. Am vorbit apoi cu Dragos si i-am spus de lipsa marcajului de pe zona aia (singura din toata cursa) si ne-a explicat ca pe acolo, de cate ori a fost la marcat i-au atacat cainii de la stana si nu prea le-a ars de marcaje ca vorba aia - decat sa marcheze locul cu vreun caine de fund (vezi foto)... mai bine sa marcheze mai departe :)
Iesim apoi in poteca pe care o stiam ca duce spre cabana Ciucas;intalnim si traseul de Semi care vine dinspre Zaganu' si de aici am cateva flash-uri cu semi-ul la care am luat-o in jos si m-am intalnit cu Dani Florea - culmea ca eram tot cu el si acum - doar ca atunci injura ca a urcat vreun km - doi ca nu a fost bine marcat si multi dintre noi o luam direct spre Cheia in loc sa alergam pe unde era traseul (stanga prin padure). Ajungem la cabana, nu mai era checkpointul in cabana ci undeva mai sus - o vad pe Nico acolo, ma alimentez bine, ii spun ca au papa bun acolo, iau si la mine cateva bombonele - jeleuri - masline verzi, salut lumea si incep urcarea spre varf. In calculele mele trebuia sa ajung pe varf in 4 ore jumate - ajung sus, ma uit la ceas si aveam cam 4:28 (inca mergea ceasul)... ma bucur ca mi-am respectat calculele, nu sunt nici obosit si stiu ca de aici pana la pas Bratocea e ceva coborare pe care o sa ma misc bine. Zis si facut - pe aici vedem ca cineva era un pic pe un traseu pe deasupra noastra dar marcajele erau pe unde eram noi - ca deja eram cu Stefan si Florin (cu care aveam sa alerg mai pe toata cursa) si cu Dani care se
indeparta incet - incet. Coboara si cel care era mai sus - era dl. Sangeorzan Lazar - alergator foarte bun de ~59 de ani - il stiam de la diferite curse de pe podiumuri - ca la varsta lui nu sunt prea multi oameni care alearga asa bine... Imi amintesc coborarea spre Bratocea si asociez cu diferite imagini care vor urma de la Bratocea spre Grohotis - pe unde fusesem la marcat acum 2 ani. Ajung la Bratocea in cam 6 ore, sunt in grafic, il vad aici pe Ilie Razvan, il salut, ma incurajaza ca sunt bine, primesc si un gel de la cineva - il iau acolo desi am zis ca nu mai incerc geluri noi la curse de ultra (dupa patania cu Oversteem-ul de la UTMB care ne-a "faultat" si pe mine si pe Tz) dar nah, am avut karma buna si mi-a dat un plus de energie - dar chiar nu mai stiu ce gel era. Mananc si cate ceva din ce era pe acolo, fac plinul cu apa si pornim spre Grohotis. Ii ajung pe Florin Ionita si dl.Sangeorzan (respect!) si alergam impreuna pana prin portiunea parjolita - tin minte ca acum 2 ani imi parea ca sunt in iad pe aici - cu iarba parjolita - mai urcam, mai alergam contra vantului, mai schimbam cateva vorbe si incepe sa se zareasca vf.Grohotis. Aici ma opresc un pic sa mai scap de surplusul de lichide din corp si ii pierd pe cei din fata. In spate il tot zaream pe Stefan P. iar dupa vf.Grohotis il ajung pe Florin I. Pe dl. Lazar deja il vedeam cum se indeparteaza si am simtit ca nu o sa-l mai prind. De pe aici, pe coborarea inierbata de iti fugeau gleznele in toate directiile dc incercai sa te duci prea tare, incep sa alerga cu Stefan si Florin mai toata cursa pana aproape de finish.
Imi amintesc bine si portiunea asta pana la stana Nebunu unde acum 2 ani era checkpoint-ul intr-o caruta, si acum era la fel - vorbiseram cu cei doi colegi de drum ca daca totul e ok si ajungem toti 3 la baraj sa plecam impreuna de acolo ca zicea Florin, anul trecut au avut ceva probleme cu o stana de dupa baraj - acum 2 ani, cum prinsesem si noaptea de la baraj nu a fost nici o problema cu cainii. Zis si facut, am mai alergat, am mai mers si speram sa ajung la baraj in jur de 10 ore. Am ajuns insa in jur de 9:30 ceea ce mi-a dat sperante ca o sa fac ce mi-am propus. La baraj am mancat bine - si supa, si ceva paste si un gombot (galusca cu prune), am luat si un magneziu, am baut si un redbull - Razvan s-a teleportat repede de la Bratocea la baraj, i-am si zis ca e peste tot :) dar a fost tare bine ca am stat pe un fel de "scaunel" in portbagajul lui de ne-am alimentat, ne-a incurajat si am vazut ca ajunsesera la baraj si Iulian Grigore - dupa trackul caruia imi facusem si calculele - si care fusese cu o saptamana in urma la TDS - e bine ca si-a revenit asa repede, baietii de la UTMB, pe care i-am vazut ca erau si ei inscrisi la Ciucas - Cosmin Podariu si Bogdan Iacob nu au mai venit si stiu ca nici eu nu am mai putut veni anul trecut la Ciucas (dupa UTMB - 1 sept, nici macar la semi - dara-mite la Ultra...). A aparut si Sebastian Butcovan (alt tip simpatic cu care ma tot vad la diferite curse) el si Iulian nu au stat prea mult la baraj si au fugit in 
fata. Aici m-a lasat si ceasul si bateria mobila asa ca mi-am zis ca nu ma intereseaza decat sa-mi iasa ce mi-am propus si le-am varat in rucsac. Eu am mai rugat un voluntar sa ma ajute cu un pic de crema anti-infamatoare in spate la genunchi (cat eu mancam) ca ma cam supara zona aia, a fost dragut si m-a ajutat si am pornit si eu in urmarirea lui Sebi si Iulian. Florin si Stefan au zis ca pornesc si ei imediat si ma prind din urma. Eu l-am prins din urma pe Sebi, cei doi ne-au prins si ei si toti 4 l-am prins pe Iulian din urma si de acolo am tot mers / alergat impreuna. Portiunea asta o facusem inainte pe noapte, nu mai tineam minte nimic din ea - decat ca aici am mers atunci cu 2 "ultrasi" de prin Budapesta de la care am aflat de cazarea pt.Piros85. Am discutat cu cei 4 diverse, ma mai duceam in mers apasat in fata (fiind o urcare lejera dar prea dificila de alergat la cum eram de obositi), ceilalti veneau in alergare dupa mine, am vazut si eu cum era peisajul pe acolo, am ajuns si la un CP unde aveau apa rece (numai bine ca imi cam era sete ca apa de o mai aveam se incalzise cam tare), aveau si un suc gen frutti-fresh dar a intrat atat de bine - find tinut sub jetul de apa de izvor. Mi-am amintit ca acum 2 ani eram cu baietii din Budapesta pe aici si apa abia curgea dar nu-mi era asa sete ca era noapte - 
acum ne batea soarele tare in cap. Ne mai prafuia cate un 4x4, cate un motor - doua si numai ce am ajuns si la ultimii 2 km de coborare spre Valea Stanii. Eu nu prea mai puteam alerga ca ma cam dureau picioarele, ei s-au dus un pic in fata in alergare usoara, am mai alergat si eu pe ici-colo, unde ma tragea gravitatia mai tare decat ma dureau picioarele, am ajuns toti in CP, era si Alin pe acolo ca isi uitase Gianina nu stiu ce si el a venit la recuperare :) M-am alimentat bine si am pornit spre ultima urcare. Chiar vorbeam ca la cat de grea e urcarea asta nu prea mai conteaza ca stim ca e ultima si de acolo zburdam spre finish... Nu prea mai aveam eu sa zburd ca urmau sa mi se cam imflameze tibiile dar oricum, stiam ca ma apropii de finish si sunt in grafic pt. sub 17 ore.Am urcat eu cu Stefan si Iulian cu Florin. A fost forte bine marcat traseul ca pe aici ne-a prins noaptea si cum ridicai capul, dadeai cu frontala in marcajele reflectorizante. Stefan ma tot incuraja, pe mine cam incepeau sa ma "lase" picioarele, am ajuns in sfarsit sus, ne-a dat prin statie un salvamont (coleg de-al lui Dragos), de aici au mai fost vreo 2 km in care am mai mers un pic toti cei 4 muschetari dar cum a inceput traseul sa coboare le-am zis celorlalti ca nu are rost sa ma astepte ca pe mine nu ma mai duc picioarele sa alerg in jos, urma sa merg pana la finish - cat pot eu de repede sa nu ma ajunga nimeni. Mi s-a parut haios ca pe acolo unde am filmat cu Marmota pt.teaserul de Ciucas, cu vreo 2 saptamani in urma, ce mai saream peste pietre, peste copaci trantiti la pamant, acum abia ma taram :) dar am ajuns la cabanutele Silva (ultimul CP) cam in 16:11, cam cu 5 min in urma celorlalti si mai urmau 5 km prin padure pana la finish. Am reusit sa-i parcurg in cam trei sferturi de ora si am ajuns cam cu un sfert de ora in urma colegilor de drum, in 16:58 - obiectiv indeplinit - locul 11. Mi-am mai pastrat energie sa alerg ultima coborare pe asfalt - de unde se vedea finishul. La
pensiune in fata erau Radu si Daniel care m-au incurajat ca sunt in grafic (ca le spusesem si lor ca vreau sa termin in ~17 ore) si finishul l-am alergat scrasnind din dinti ca se auzeau multi de jos care incurajau Dragonu' :) au venit toti Pathosii - prezenti in mare numar la Ciucas - le multumesc frumos pentru primirea calduroasa de dupa poarta! Era si Nico, si Marcela care mi-a facut o poza pe buturugile de podium - singurele "scaune" pe care le-am gasit, ca trebuia neaparat sa ma asez undeva... erau si cei alaturi de care am alergat mai toata cursa - Florin, Stefan, Iulian, era si Robbie care a scos un timp nemaipomenit si a castigat cursa (~12 ore)... A sunat si Marmota la Nico, m-a felicitat, am sunat-o si pe mama, am mai dat 2-3 mesaje si am "fugit" la somn. A doua zi premierea, o masa si nu prea stiam cum o sa ajung acasa ca nu prea eram in stare sa conduc, dar am luat pe cineva care a condus pana pe la 20 km de Ploiesti apoi am sunat Marmota si a venit de m-a asteptat pe langa piata Presei si uite asa am reusit sa-mi scad PB-ul la Ciucas Ultra cu 5 ore... si acum astept inca sa-mi treaca Periostita tibiala (sau "shins splints") dar sunt cu zambetul pe buze caci vorba ceea - "Pain is temporary"...
